Le hareng (Clupea harengus) est un poisson vivant en grands bancs, dont les déplacements ont toujours été étudiés de près par les hommes, car le hareng a toujours été un poisson d’un prix très abordable. Parvenu à maturité à 3 ans, il fraye le long des côtes, en eau peu profondes. La femelle libère 20 à 100 000 œufs qui se déposent et se développent sur le fond vaseux. Le hareng est présent dans presque toutes les mers : hareng atlantique, hareng de la Baltique, hareng du pacifique, hareng de la Tamise, etc. Il vit en profondeur le jour et se rapproche de la surface la nuit.

Les Néerlandais mangent le hareng cru. A l’étragner, on ne connaît pas cette habitude et on préfère le saumon cru au hareng cru.