La légende voudrait que les femmes aient beaucoup plus d’intuition que les hommes. D’ailleurs, elles l’affirment parfois elles-mêmes en croyant personnellement pouvoir sentir ou deviner des choses que ces brutes de mâles seraient bien incapables de ressentir.

Cette auto-persuasion entretenue fait que l’intuition féminine est devenue comme un sixième sens chez elles, presque un pléonasme dès lors que le terme intuition est décliné au féminin, s’attirant même les foudres des féministes qui y voient une forme de sexisme.

Un psychologue anglais, le Pr Richard Wiseman de l’Université de Hertfordshire, se mit dans la tête de vérifier l’exactitude de la croyance. Il mit en ligne une série de photos de visages souriants, partiellement masqués, à charge pour les cobayes testés, hommes et femmes, de deviner s’il s’agissait d’un sourire franc "venant du coeur" ou simulé. Interrogés avant l’expérience, 77% des femmes disaient avoir beaucoup d’intuition, contre 58% chez les hommes. Pourtant, malgré les limites inhérentes à ce type d’expérimentation, les résultats sont équivalents des deux côtés : 72% de taux de réussite chez les mâles et 71% chez les femelles.